PALEMBANG--Pendiri Medco E&P dan pemilik saham pengendali Bank Saudara, Arifin Panigoro, tertarik mengembangkan usaha tanaman karet di Sumatra Bagian Selatan yang merupakan salah satu komoditas andalan wilayah itu.
Menurutnya, karet merupakan komoditas yang masih memiliki prospek cemerlang untuk jangka panjang.
"Kami suda melakukan penelitian tentang bibit-bibit unggul karet, rencananya akan ditanam dan dikembangkan di Jambi, Bengkulu dan Sumsel,"katanya usai menghadiri pembukaan kantor cabang Bank Saudara di Palembang, Kamis (7/2).
Dia menjelaskan potensi lahan di Sumsel masih cukup tinggi. Selain itu, rencananya pengusaha itu akan membuka lahan di Jambi seluas 5.000 ha dan Bengkulu seluas 1.000 -- 1.500 ha.
Untuk tahun pertama ini,lanjut Arifin, pihaknya akan fokus pada pembibitan unggul. Saat ini Arifin sudah menggandeng Balai Penelitian Karet Sumbawa di Sumsel untuk meneliti bibit unggul itu.
"Nantinya kami juga akan bermitra dengan petani karet di sana. Kami inginnya juga mengarah ke penghiliran karet,"ujarnya. (if)
