Bisnis.com, BALIKPAPAN-PT Garuda Indonesia Tbk tengah mempertimbangkan pembukaan rute penerbangan Balikpapan-Mamuju, rute penerbangan tersebut sebelumnya direncanakan oleh Pemerintah Kota Balikpapan untuk meningkatkan jumlah kunjungan ke kota minyak.
"Bupati Mamuju pernah meminta agar kami membuka penerbangan ke sana, kalau Pemkot Balikpapan kami belum terima permintaan," jelas General Manager Garuda Indonesia Cabang Balikpapan Joseph A. Saul, Rabu (22/9/2016).
Dia mengatakan saat ini pihaknya tengah menghitung potensi keterisian. Sebelum membuka rute baru, kata dia, harus dilakukan studi kelayakan dari semua aspek.
Mulai dari sisi pemasaran, operasional, hingga pengajuan izin pembukaan rute baru.
Menurut Joseph, potensi penumpang Balikpapan-Mamuju tak begitu besar. Apabila pembukaan rute itu bisa diwujudkan, Garuda akan mengoperasikan pesawat jenis ATR berkapasitas 70 tempat duduk. Pesawat ATR juga cocok dengan panjang landasan pacu di Mamuju.
District Manager Citilink Balikpapan Redemtus Pramono mengatakan rute baru itu cukup potensial. Terlihat dari tingkat keterisian pada rute Balikpapan-Makassar yang bisa mencapai 100% saat peak season, dan bertahan pada level 70% saat low season. Tingginya tingkat keterisian itu dikarenakan tidak ada lagi rute alternatif ke Sulawesi selain melalui Makassar.
Namun, Pramono mengaku Citilink sendiri tak mungkin membuka rute penerbangan ke Mamuju. Sebab seluruh armada pesawat Citilink adalah pesawat berbadan besar berkapasitas 180 penumpang. Panjang landasan pacu yang dibutuhkan untuk mendarat minimal 2.500 meter.
"Jadi rute itu memang cocoknya untuk maskapai yang memiliki armada jenis ATR, kalau maskapai kami pesawatnya besar semua, tidak ada yang kecil," tukas Pramono.
